OPORTO (2)

Oporto es la tercera ciudad más poblada de Portugal y al ser un enclave importante para culturas de todos los tiempos  (Celtas, Romanos, Visigodos, Musulmanes...) que dejaron su huella, cuenta con un amplio patrimonio histórico, aunque durante las últimas décadas ha sido sometida a una amplia modernización.  Su centro histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1996 y destacan barrios como el de Batalha, con su iglesia de San Ildefonso cuya fachada esta compuesta por más de 11.000 azulejos, la famosa Rua de Santa Catarina, una de las áreas comerciales y gastronómicas más importantes de la ciudad o la Rua Candido Dos Reis con un animado ambiente nocturno y  de visita ineludible para disfrutar de una copa. Una curiosidad que me llamó la atención fueron las cabinas de teléfono de color rojo iguales a las de Londres, que son fruto de la buena relación entre Portugal e Inglaterra o mejor dicho de los buenos acuerdos comerciales mantenidos a lo largo de su historia y que podías encontrar por algunas calles.

OPORTO (1)

Otra escapada muy recomendable por su relativa cercanía es a la ciudad de Oporto (Portugal), que se alza a orillas del rio Duero. En su espectacular Casco Histórico, que es Patrimonio de la Humanidad  declarado por la UNESCO en 1996, destaca su catedral la Se do Porto que recuerda a una antigua fortaleza por su fachada de granito, sus torres y almenas en la que sobresale su claustro de estilo Gótico, decorado con los típicos azulejos portugueses. También siguiendo este estilo de decoración podemos mencionar el vestíbulo de la estación de tren Sao Bento que cuenta con 20.000 azulejos en sus paredes. Pero por lo que destaca esta ciudad es por su gastronomía y vinos ( como el Oporto o el vinho verde que son característicos de esta región ) que se pueden degustar en sus innumerables restaurantes y bares como los del Mercado do Bolhao, que en sus dos plantas combina los puestos de alimentos frescos  con zonas gastronómicas, siendo muy popular entre los habitantes de la ciudad por lo que no es de extrañar que Oporto y el norte de Portugal sigan siendo las zonas con las tasas de crecimiento turístico  más altas del país.

DUBLÍN (3)

No quiero dejar  de mencionar que cerca de Dublín podemos encontrar dos pueblecitos pesqueros que merecen una visita y son recomendables para cualquier turista por su cercanía y accesibilidad, pues podemos llegar en tren, el DART (Dublin Area Rapid Transport), en unos 30 minutos. Estas localidades son: Malahide (del irlandes Mullach Íde) una villa suburbana de la ciudad de Dublín ubicada en el condado de Fingal, situada a 16 kilómetros de la ciudad  y en la linea de tren a Belfast. En realidad, es un destino costero para los habitantes ricos de la ciudad de Dublín. Entre sus monumentos arquitectónicos destacaría el castillo y la iglesia de San Silvestre. El otro pueblo es Howth, un núcleo de población también ubicado en el condado administrativo de Fingal y final de la linea ferroviaria del DART. Originalmente era un pueblo pesquero situado en lo que hoy es el cabo de Howth y reconocido por sus restaurantes de marisco y pescado en la zona del puerto, ideal para una parada a comer algo. Arquitectónicamente destacarían sus dos faros, el nuevo del año 1982 y el viejo de 1818. Una idea interesante para descubrir un poco de la costa irlandesa.